Cada año, se emiten miles de nuevos permisos de construcción en la ciudad de Nueva York, el condado de Westchester y las áreas circundantes, y el aumento de la actividad de construcción también incrementa el riesgo de accidentes, lesiones y muertes relacionadas con la construcción. Los sitios de construcción en Nueva York se encuentran entre los más peligrosos del país, y los trabajadores están constantemente expuestos a riesgos de lesiones debido a incidentes con maquinaria pesada, caídas desde alturas, electrocuciones y más.
Según el Informe de Seguridad en la Construcción de la Ciudad de Nueva York de 2022, las caídas de trabajadores siguen siendo la principal causa de muertes y lesiones graves en los sitios de construcción de la ciudad, y las muertes por caídas se duplicaron entre 2020 y 2022. Otros accidentes comunes que provocan lesiones incluyen la caída de objetos o materiales, problemas con equipos mecánicos y el colapso de andamios o apuntalamientos. Comprender qué trabajos conllevan los mayores riesgos puede ayudar a los trabajadores lesionados a reconocer cuándo condiciones inseguras pudieron haber contribuido a un accidente.
Los 10 trabajos de construcción más peligrosos
1. Trabajadores del hierro y montadores de acero
Los trabajadores del hierro y montadores de acero instalan estructuras metálicas para formar y sostener construcciones como edificios, puentes y carreteras. Aseguran los materiales con pernos y herramientas de soldadura para garantizar la estabilidad. Sin embargo, estas herramientas son altamente peligrosas, y las quemaduras causadas por el equipo de soldadura pueden provocar daños graves. Además, las caídas desde andamios y las lesiones por aplastamiento causadas por vigas de acero pesadas pueden provocar lesiones catastróficas.
2. Techadores
En las obras de construcción, los techadores son responsables de instalar, reparar y reemplazar los techos de los edificios. Aunque su trabajo es esencial, los techadores presentan una de las tasas más altas de lesiones y muertes entre los trabajadores de la construcción, y el hecho de trabajar constantemente en alturas los expone a un alto riesgo de caídas. También pueden estar expuestos a quemaduras por materiales calientes para techado y a laceraciones causadas por herramientas de techado.
3. Operadores de grúas
Los operadores de grúas son responsables de levantar y mover materiales pesados en las obras de construcción, utilizando grúas para colocar los materiales en las posiciones correctas dentro de una estructura. El estrés por el calor y la fatiga son riesgos importantes para los operadores de grúas, quienes a menudo pasan largos períodos en cabinas de grúas con ventilación deficiente. Además, pueden sufrir caídas al subir o bajar del equipo o ser golpeados por objetos que caen, lo que puede causar lesiones. Las lesiones por aplastamiento derivadas del colpso de grúas y las descargas eléctricas por contacto con líneas eléctricas cercanas representan riesgos adicionales.
4. Electricistas
Los electricistas en sitios de construcción instalan sistemas eléctricos para proporcionar energía e iluminación a edificios residenciales, instalaciones comerciales y plantas industriales. El mayor riesgo laboral para los electricistas es la electrocución y la descarga eléctrica al trabajar con cables energizados y equipos de alto voltaje, lo que puede ser mortal. Las quemaduras y las caídas desde escaleras o andamios también pueden causar lesiones a estos trabajadores.
5. Trabajadores de demolición
La demolición es el proceso de desmontar o destruir edificios existentes o secciones de estos. Los trabajadores de demolición retiran accesorios, instalaciones y puertas antes de derribar la estructura y eliminar los escombros. Estos trabajadores enfrentan peligros como polvo, inestabilidad estructural e incendios, así como la imprevisibilidad del colapso de estructuras. Al demoler edificios antiguos, pueden entrar en contacto con asbesto u otros materiales tóxicos. Los accidentes de demolición pueden provocar lesiones como aplastamientos, laceraciones y dificultad respiratoria.
6. Operadores de maquinaria pesada
Los operadores de equipos pesados utilizan maquinaria como excavadoras, bulldozers, grúas, camiones de volteo y montacargas en las obras de construcción para manipular materiales durante la construcción de edificios, puentes, carreteras y otras estructuras. Debido al tamaño y la potencia del equipo involucrado, los accidentes con maquinaria pesada, como volcaduras o fallas mecánicas, pueden provocar lesiones mortales. Los trabajadores también pueden estar expuestos a lesiones por aplastamiento, caídas, golpes, atropellos o quedar atrapados dentro o entre equipos pesados.
7. Montadores de andamios
Los montadores de andamios se encargan de armar y desmontar andamios y otras estructuras temporales que otros trabajadores utilizan para acceder de forma segura a zonas elevadas de los edificios. Las caídas representan el principal riesgo para estos trabajadores, especialmente cuando existen condiciones climáticas adversas y vientos fuertes. La caída de objetos, el contacto con líneas eléctricas y los colapsos estructurales también son riesgos comunes. Los accidentes en andamios pueden provocar lesiones como traumatismos craneoencefálicos, lesiones de la médula espinal, fracturas óseas y la muerte.
8. Soldadores y cortadores
Los soldadores y cortadores utilizan sopletes y otros equipos para fundir, unir o cortar piezas metálicas durante la construcción. El calor extremo que emiten estos equipos representa el mayor peligro para los soldadores en las obras de construcción, y puede provocar quemaduras e inhalación de humos metálicos. Además, los soldadores y cortadores pueden estar expuestos a radiación ultravioleta, lo que puede causar quemaduras, lesiones oculares, así como descargas eléctricas y cortes. Los cortadores enfrentan el riesgo de laceraciones e incluso amputaciones si ocurre un fallo con las hojas de las sierras u otros equipos de corte.
9. Carpinteros
Los carpinteros trabajan en el armazón de edificios utilizando madera, plástico y otros materiales. Medir y cortar estos materiales puede provocar lesiones como laceraciones, amputaciones y fracturas al trabajar con sierras y herramientas eléctricas. Durante su labor, los enmarcadores y carpinteros utilizan diversas herramientas eléctricas que también pueden causar lesiones graves.
10. Trabajadores Generales
Los trabajadores generales participan en diversas tareas dentro de una obra de construcción, asistiendo a otros trabajadores como electricistas, plomeros y carpinteros. Este trabajo los expone a múltiples peligros, y los trabajadores de la construcción enfrentan prácticamente todo tipo de riesgos en las obras, incluidas caídas y golpes causados por equipos u objetos. Las lesiones de espalda, esguinces, distensiones, fracturas, quemaduras y lesiones derivadas del uso de herramientas o maquinaria pesada son comunes entre los trabajadores generales.
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